La question du logement social à New York
« Children Playing », Credit : Eagle, Arnold and Robbins, David, NARA, 069-anp-1-2329-006.
1Cet article se propose d’analyser les débats qui ont eu lieu à New York autour de la question du logement social dans les toutes premières années de l’administration de Fiorello La Guardia (maire de New York de 1933 à 1945), et d’évaluer le rôle des divers acteurs (réformateurs, syndicalistes, travailleurs sociaux, promoteurs, hommes d’affaires)1. Le principe de l’intervention des pouvoirs publics sur le marché du logement avait été jusque‑là jugé inacceptable dans une ville qui, depuis les origines, avait toujours laissé libre cours aux investisseurs privés et ne s’était résolue à légiférer, en adoptant le règlement de zonage de 1916, qu’avec la plus grande réticence, et essentiellement pour remédier aux excès de la spéculation qui finissait par menacer la fiabilité de la rente foncière. En même temps, New York était tristement célèbre pour la façon dont elle avait entassé, sans états d’âme, ses pauvres et ses immigrants dans des tenements insalubres. Les efforts pour améliorer la qualité des habitats populaires s’étaient, en dépit des réglementations adoptées au début du siècle, heurtés à la position de force dont jouissaient les propriétaires de taudis, tant que continuaient à affluer de nouveaux habitants en une densité paroxystique.
2La Dépression créa un contexte radicalement nouveau. Pour la première fois, dans les quartiers les plus populaires, un grand nombre de logements étaient vacants, et l’effondrement du marché immobilier permit à des réformateurs de proposer une alternative à la logique de monétisation des sols qui avait jusque‑là prévalu. Face à la faillite du marché, et grâce à une conjoncture politique favorable, avec la concordance d’une municipalité progressiste et d’une administration fédérale disposée à débloquer des financements pour les collectivités locales, il y eut place pour une réelle réflexion sur la question du logement social, mais aussi pour de rapides divergences entre les différents acteurs du débat public. Ces débats aboutirent à la création en 1934 de la première agence municipale chargée de construire des habitations à loyer modéré (New York Housing Authority, NYHA), laquelle servit de modèle à la création d’une administration fédérale (United States Housing Authority, USHA) dans le cadre de la loi Wagner‑Steagall de 1937.
Hundreds turn out to defend Judy Shepard from Westboro Baptists
Photo by Secular Student Alliance at The College of Charleston
The Westboro Baptist Church inspired hundreds of people to take to the street in Charleston, South Carolina after they threatened to picket a speech by the mother of gay murder victim Matthew Shepard.
Judy Shepard spoke at the College of Charleston to a capacity crowd in its ballroom on Monday - with so many people motivated to counter-protest the Westboro Baptists that large numbers had to be turned away from the event.
Members of the Westboro Baptist Church never appeared but have also threatened to picket a performance of The Laramie Project, a play about the aftermath of Judy Shepard’s son’s death at North High School in St Louis, Missouri on 26 October.
The Westoboro Baptists say they must picket the play because, ‘The Church of the Lord Jesus Christ is required to render judgment on the evidence of this matter because the entire world has insisted that it is okay to be gay and to make a hero out of Matthew Shepard.’
‘WBC will faithfully deliver the truth to a blind, drunken, hard-hearted, deaf raging mob, and watch for what God will do to the hearts of the people,’ the Westboro Baptists say.
Following the Westboro Baptist’s no-show at the college, organizers thanked everyone who took part in the counter protest.
‘We were there with signs, banners, and love, so much love!’ members of the Secular Student Alliance at The College of Charleston posted online.
‘We showed the Charleston community just how much love can fit in a bunch of college kids, atheists, and secular students. We met, made signs, and mobilized. Thank you for coming and bringing friends!’
The Westboro Baptists have claimed that Shepard was killed because he was ‘a violent drug dealer,’ and not because he was gay – and have repeatedly verbally attacked his mother, calling her an evil woman.
Following their son’s death Judy and husband Dennis Shepard founded the Matthew Shepard Foundation which works to ‘replace hate with understanding, compassion, and acceptance.’
The Westboro Baptists are believed to be traveling through Missouri this week and are supposed to be picketing a Kansas City concert by The Eagles later today.
The church says they are targeting the band because its singer Don Henley had premarital sex before marrying in 1995 and because ‘the songs of the Eagles run to sin.’
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